В предлагаемой вниманию любителей духовного чтения книге иеромонаха Антония собраны жизнеописания некоторых подвижников Святой Афонской Горы, подвизавшихся там в XIX веке.

Великим благословением на вечные времена осенила Пресвятая Богородица гору Афон, что высится на северо-востоке Греции, на восточном выступе Халкидонского полуострова, омываемого теплыми водами Эгейского моря. Благодатный Покров простерла Царица Небесная над всеми насельниками афонских обителей, и светоименитая гора Афонская навечно стала Ее уделом.

Замечательно писал в 1928 году об Афоне русский писатель Борис Зайцев: "Тысячелетнее монашеское царство!.. Афон - сила, и сила охранительная, смысл его есть "пребывание", а не движение, Афон созерцает, а не кипит и рвется, - это верно. Но он полон христианского благоухания, то есть милости, а не закона; любви, а не угрозы. Афон не мрачен, он светел, ибо олюблен, одухотворен.

Афон очень уединен и мало занят внешним. Это как бы остров молитвы. Место непрерывного истока благоволения. Афонцы мало знают о пестрых делах "мира" и судят о них не всегда удачно. Но они не устают молиться о мире, как молятся и о себе. Они, сравнительно не много занимаются наукой, философией, богословием. Зато непрерывно служат Богу - в церкви, в келий. Это придает им особый оттенок. "Мир" справедливо полагают они грешным, но я не замечал у них гордыни или высокомерия к нему. Напротив, сочувствие, желание оказать помощь. Простота и доброта, а не сумрачное отчуждение, - вот стиль афонский, и недаром тысячи паломников ("поклонников") перебывали в этих приветливых местах".

На Афоне многие столетия молитвенно сосуществуют греческие, болгарские, сербские, румынские монашеские обители. К числу древнейших на Афоне относятся и русские общины. Уже в 1016 году, через год после смерти святого князя Владимира, в документах засвидетельствовано присутствие русских в Афонском иноческом самоуправляющемся "государстве".