Творческое наследие самого Вазари поистине велико: фрески в зале Павла III во дворце Канчеллерия, роспись собора во Флоренции, портрет Лоренцо Великолепного, полотно «Кузница Вулкана»… Среди его архитектурных проектов – дворец ордена Св. Стефана в Пизе, вилла Джулия, выстроенная в Риме для папы Юлия III, а также знаме-нитая флорентийская улица Уффици с одноименным дворцом, соединившая городской общественный центр с набережной реки Арно и сыгравшая немаловажную роль в истории градостроительства.
Вместе с тем Вазари-писателя по праву считают не только классиком итальянской прозы, но и отцом искусствоведения, впервые разработавшим ряд основополагающих принципов художественной критики. Его «Жизнеописания» до сих пор служат настольной книгой всякого любителя и исследователя итальянского Возрождения, документом эпохи, представившим поистине энциклопедическую картину художественной жизни Италии со второй половины XIII до середины XVI века, начиная от «протореалистов» Чимабуэ и Никколо Пизано и заканчивая самим автором и его современниками во главе с гениальным Микеланджело.
Биография каждого из художников, описанная Вазари, – маленькая история личного роста внутри масштабного процесса развития живописи, к тому же приправленная весьма любопытными подробностями. Так, например, из «Жизнеописаний» мы узнаем, что Мазаччо был добродушным, но «весьма рассеянным и очень беспечным» и «никогда и никак не хотел думать о житейских делах и заботах, в том числе даже о своей одежде»; Уччелло был настолько увлечен совершенствованием мастерства, что не замечал ничего вокруг, даже свою прекрасную молодую жену, «которая часто рассказывала, что Паоло по целым ночам просиживал в своей мастерской в поисках законов перспективы и что, когда она звала его спать, он отвечал ей: “О, какаяприятная вещь эта перспектива!”»; Пьеро ди Козимо «довольствовался тем, что ел одни крутые яйца, а чтобы сберечь топливо, варил их тогда, когда кипятил себе клей, и не по шесть и не по восемь, а до пяти десятков сразу; держал он их в корзине и потреблял постепенно»; Микеланджело «под старость стал постоянно носить целыми месяцами сапоги из собачьей кожи на босу ногу, и когда хотел их затем снять, сдирал вместе с ними часто и кожу», а Джотто был еще тот шутник.
Сложно представить, насколько обрывочными были бы наши сведения об итальянском Возрождении в живописи, если бы не усердность Вазари, проделавшего длительную и кропотливую работу по поиску документов, прямых свидетельств, мемуаров и воспоминаний современников.
В предлагаемое издание серии «Пером и кистью» вошли избранные биографии из «Жизнеописания наиболее знаменитых живописцев, ваятелей и зодчих», а также репродукции работ самого Вазари, дающие представление об авторе как о само-бытном художнике, так и о писателе, мастере слова.
