Предлагаемая читателю книга представляет собой новое издание "Жизнеописаний почивших скитян". Публикация подготовлена на основе рукописи "Скитское кладбище в Оптиной Пустыни", хранящейся в фонде Введенского монастыря Оптина Пустынь в Отделе рукописей Российской Государственной библиотеки.
Рукопись была составлена в первые два десятилетия XX столетия "по желанию и благословению Оптинского скитоначальника, отца игумена Варсонофия". "Жизнеописания почивших скитян" - достоверный исторический источник, повествующий о внутреннем укладе и устройстве жизни братии Иоанно-Предтеченского скита Оптиной Пустыни. Автор с подлинным литературным талантом, наблюдательностью, любовью и теплым юмором создал яркие, живые и запоминающиеся образы. Это свидетельствует о том, что данное произведение принадлежит перу человека с богатым жизненным и духовным опытом и знанием всех тонкостей монашеской жизни. К тому же по сочувственному и уважительному тону письма, никого ни в чем не осуждающему, не имеющему ригоризма начинающего монаха, нетрудно представить человека, умудренного жизнью и претерпевшего многие "невидимые" брани. Словом, человека искусного и искушенного.