Предлагаемая читателю книга представляет собой новое издание «Жизнеописаний почивших скитян». Публикация подготовлена на основе рукописи «Скитское кладбище в Оптиной пустыни», хранящейся в фонде Введенского монастыря Оптина пустынь в Отделе рукописей Российской государственной библиотеки . Рукопись была составлена в первые два десятилетия XX столетия «по желанию и благословению оптинского скитоначальника, отца игумена Варсонофия». «Жизнеописания почивших скитян» — достоверный исторический источник, повествующий о внутреннем укладе и устройстве жизни братии Иоанно-Предтеченского скита Оптиной пустыни. Автор с подлинным литературным талантом, наблюдательностью, любовью и теплым юмором создал яркие, живые и запоминающиеся образы. Это свидетельствует о том, что данное произведение принадлежит перу человека с богатым жизненным и духовным опытом и знанием всех тонкостей монашеской жизни. К тому же по сочувственному и уважительному тону письма, никого ни в чем не осуждающему, не имеющему ригоризма начинающего монаха, нетрудно представить человека, умудренного жизнью и претерпевшего многие «невидимые» брани. Словом, человека искусного и искушенного.