История развития и утверждения в науке учения о единстве и эволюции животного мира в преддарвиновский период неразрывно связана с именем Этьена Жоффруа Сент-Илера (1772—1844), крупнейшего после Ламарка предшественника Дарвина в Западной Европе и одного из прогрессивных реформаторов в области систематики и сравнительной анатомии позвоночных животных, основоположника учения об «органических аналогиях» у позвоночных, т. е. по существу о гомологиях, искателя новых путей в палеонтологии. При всех ошибках, обусловленных методологическим и методическим уровнями развития науки в преддарвиновский период, труды Жоффруа Сент-Илера весьма интересны для более отчетливого раскрытия сложных и извилистых путей формирования эволюционного учения. Впервые на русском языке публикуются «Философия анатомии» и другие исследования Жоффруа Сент-Илера, которые в неповторимой амальгаме сочетают яркое, прогрессивное, подчас созвучное в его воззрениях науке XX века, и архаичное, уходящее в «биологическую алхимию» прошлых столетий науки, и позволяют познакомиться с эволюцией его взглядов, методов исследования и мышления. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1970 года (издательство "Издательство Академии наук СССР").