К Елизавете Петровне намертво приклеился ярлык "веселая царица". При этом ее правление считается одним из самых благополучных в истории страны: тогда были заложены основы современной системы образования и здравоохранения, созданы первый банк, университет и Академия художеств, от позиции России зависел финал любой военной, дипломатической или экономической акции европейского масштаба. На поле политической интриги российская государыня обыгрывала монархов-мужчин, а также других знаменитых дам той эпохи - фаворитку французского короля маркизу де Помпадур и австрийскую императрицу Марию Терезию. Кто же она - капризная ветреница, равнодушная к государственным делам и проводившая время в развлечениях, или мудрая правительница, умело направлявшая работу сановников и использовавшая борьбу придворных группировок на благо отечеству?
Книга историка Константина Писаренко, кое в чем спорная, местами провокационная, поднимает много вопросов о царствовании и личной жизни дочери Петра Великого и дает на некоторые из них неожиданные ответы.