В Парижском Национальном музее обнаружен чудовищно изуродованный труп одной из сотрудниц. К телу приколота записка со странной надписью: "Человек вырождающийся".
И это - kишь одно из звеньев в цепи чудовищных преступлений, происходящих в музее.
Убийца ведет изощренную игру, всякий раз оставляя следователям подсказки - листья растений и отрывки из научных трудов, минералы и раскрытые книги...
Полиция никак не найти связь между этими символическими знаками.
И тогда собственное расследование начинают детективы-любители: известный антрополог Питер Осмонд, его коллега - священник и ученый отец Маньяни и сотрудница архива Леопольдина Девэр…