В каждом из двух томов книги "Знаменитые фотографии" представлено 20 расположенных в хронологическом порядке фотографий, охватывающих период примерно в 170 лет. Каждая из них - ключевой образ в истории фотографии: образ, который двигал ее вперед в техническом, эстетическом и социальном смысле. Существует традиция рассматривать эти "знаменитые фотографии" сами по себе, по отдельности. Самой известной в этом смысле является классическая книга Джона Шарковски "Looking at Photographs", впервые опубликованная в 1973 г. Однако, выходя за рамки ассоциативного, журналистского стиля Шарковски, два представленных вниманию читателей тома предлагают глубокий анализ содержания каждой фотографии. От истории восприятия конкретной фотографии мы переходим к вопросу о том, когда и как появился конкретный мотив: визуальное измерение центральных категорий человеческого опыта.
В книге нашли свое отражение почти все технические приемы и основные сферы применения (от портрета до пейзажа, от обнаженной натуры до моментальных снимков), что одновременно превращает эти два тома в "краткую историю фотографии". Это побуждает нас критически изучать фотографии, смотреть на них более внимательно и с большим пониманием.