Иван Дмитриевич Путилин ещё при жизни стал героем детективов. Как только ни называли начальника петербургской сыскной полиции: «гений сыска», «Русский Нат Пинкертон», «Русский Шерлок Холмс». Под его руководством расследование преступлений стало более эффективным, повысился престиж полицейской службы. Уголовный мир уважал его и боялся, так как знал: если за дело берётся Путилин, зло не останется безнаказанным. Ряд документов публикуется впервые.