В центральной России есть города, которые имеют особенно древнюю историю и изобилуют интереснейшими памятниками культуры. Они объединены условным названием - `Золотое кольцо`. Та территория, на которой они находятся, стала в XII веке центром Руси. Свою роль в возвышении и расцвете региона сыграли природные условия: исключительное разнообразие ландшафтов, поражающее воображение и современного путешественника, обилие водных магистралей, наличие крупных безлесых участков с плодородной степной почвой, большое количество прекрасного строительного леса и залежей замечательного архитектурного материала - белого камня, `мрамора древней Руси`. Города кольца становились столицами княжеств, центрами религиозной культуры и искусства, важными пунктами на путях торговли между Севером и Югом, Европой и Азией, рубежами противостояния военной экспансии. Поэтому здесь осталось немало фортификационных и храмовых сооружений, жилых и торговых зданий. Музейные коллекции содержат подлинные шедевры иконописи и прикладного искусства, а интерьеры церквей украшены неповторимыми фресками. Посетив эти места, путешественник может в наибольшей мере составить представление о своеобразии быта и культуры Руси - России.