Бешеный успех, который обрушился на И. Ильфа и Е. Петрова после выхода «Двенадцати стульев», побудил соавторов «воскресить» своего героя Остапа Бендера. Блистательная дилогия, если верить самим авторам, — «не выдумка. Выдумать можно было и посмешнее». Это энциклопедия советского нэпа, энциклопедия быта первого советского поколения «шариковых».