В четырех томах учебника рассматриваются группы животных от простейших до хордовых включительно. Помимо морфологических характеристик приводятся сведения о физиологии и биологии беспозвоночных животных.
Описание строения организмов сопровождается подробным анализом особенностей их функционирования.
В первом томе учебника описаны простейшие и низшие многоклеточные животные, даны характеристики отдельных таксонов простейших, подробно проанализированы особенности организации одноклеточных организмов. Рассмотрение основных гипотез возникновения многоклеточности предваряет описание низших многоклеточных — губок, пластинчатых, книдарий, гребневиков, плоских червей, ортонектид и дициемид.
Для студентов высших учебных заведений. Может заинтересовать широкий круг специалистов-биологов.