В книгу вошли исторические миниатюры, новеллы и легенды.
«Звездные часы человечества», взятые из разных эпох и стран, повествуют о великих, незабываемых мгновениях истории, опреде­ливших судьбы не только отдельных людей, но и целых народов. Автор отбирал такие события прошлого, в которых личный подвиг или деяние человека органически сливались с поворотным моментом истории. Эти события «подобно вечным звездам, ...неизменно сияют в ночи забвения и тлена».
Известные новеллы и легенды Стефана Цвейга увлекают необыч­ными сюжетами, в них есть некий нерв, есть скрытая напряженность и драматизм.