Книга знакомит читателя с современным состоянием науки о звездах и объединяющих их системах галактиках, а также совокупностях галактик. Рассматриваются проблемы их строения, происхождения и эволюции. Описываются тесные двойные системы, сверхновые звезды, переменные звезды, молодые звездные группировки в Галактике, шаровые звездные скопления, диффузная среда в Галактике, планетарные туманности, галактики и строение и развитие Вселенной в целом космология. Книга ориентирована на астрономов и физиков специалистов, аспирантов, студентов. Доступна квалифицированным любителям астрономии, учителям средней школы и лицам с физико-математическим образованием, желающим узнать, каковы в науке последние представления о строении, происхождении и развитии крупнейших космических тел и их объединений. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1981 года (издательство "Наука").