Книга посвящена астрономическим методам анализа хронологии.
Широко известное произведение Клавдия Птолемея - Альмагест - давно привлекает к себе внимание астрономов и историков. Традиционно считается, что знаменитый звездный каталог, содержащийся в Альмагесте, был создан Птолемеем во втором веке нашей эры. Однако оказывается, что с точки зрения современной науки каталог не отражает реальной обстановки звездного неба начала эры. В настоящей книге при помощи методов геометрии и статистики авторами предложено новое решение проблемы датировки звездного каталога Альмагеста, которое относит дату его создания в эпоху VII-XIII вв. нашей эры. Окончательная редакция всего Альмагеста была сделана, видимо, существенно позднее, лишь в эпоху XVI-XVII вв. н. э. Разработанный авторами метод датировки звездных каталогов применим не только к Альмагесту. Его можно использовать для определения времени составления любого старинного каталога. Оказалось, что во всех случаях, кроме каталога Альмагеста, общепринятые средневековые датировки звездных каталогов (в том числе Тихо Браге, Улугбека, Гевелия) подтвердились.
Большая часть книги не потребует от читателя специальных знаний по математике, выходящих за рамки первых двух курсов высшего технического учебного заведения. Представляет интерес для математиков, физиков, механиков, астрономов и статистиков. Книга, несомненно, будет полезна интересующимся историей древнего мира, средневековья и историей науки. Читатель узнает, например, какой великий астроном XVI века известен нам сегодня также под именем "античного" Гиппарха.