Фантаст Филипп Дик родился в 1928 году в Чикаго. С детства часто переезжал вместе с матерью, которая не могла найти себе работу. И жил в бедности, редко видя отца, вынужденного жить и работать в других штатах. С фантастикой Дик впервые столкнулся в 12 лет и больше уже не расставался, мечтая создать в этом жанре свое собственное, ни на что не похожее направление. Но писать начал раньше, в 10 лет Филипп Дик уже выпустил газету. Поступил в Беркли high school, там печатался в школьной газете. Поступил в Калифорнийский университет, но бросил его, по его собственным словам, потому что был принципиально против обязательной военной подготовки. Уйдя, работал в музыкальном магазине. Музыку Филипп Дик обожал, у него была огромная коллекция классики. В 50-х начал писать фантастические рассказы, сначала просто в никому никому не известные профильные журналы, но уже вскоре о нем заговорили. А в 1966-ом он написал знаменитый роман «Мечтают ли андроиды об электроовцах», по которому Ридли Скоттом был снят не менее гениальный фильм «Бегущий по лезвию».
Филипп Дик был женат пять раз, и зачастую его производительность напрямую зависела от его второй половины — например, одна из его жен так много тратила на себя, что фантасту приходилось писать по 16 романов в год, чтобы удовлетворить все ее потребности.
Книги, написанные Диком в первой половине 1960-х, давно признаны классикой жанра. В 1963 году за роман «Человек в высоком замке» (The Man in High Castle) (1962), в котором описывается будущее, каким оно было бы, выиграй нацисты Вторую мировую, Дик получает престижную литературную премию Хьюго. Его беспросветно мрачному фирменному стилю пытаются подражать начинающие литераторы. И именно в это время Дик переживает самый страшный период своей жизни.
Он больше не может писать и чувствует, что сходит с ума. Ему кажется, что он получает анонимные угрозы по телефону. 17 ноября 1970 года неизвестные лица проникают в его дом. Несмотря на то, что похищены были лишь продукты из холодильника, Филип решает, что это дело рук ЦРУ и, не сказав никому ни слова, бежит в Канаду.
За время отсутствия Дика его жена оформляет развод. Спустя пять месяцев Дик возвращается в Штаты и очень быстро вступает в пятый по счету брак. Как-то сидя дома и мучаясь зубной болью, он заглатывает несчетное количество таблеток и... «Это не было видением, голосом или явлением ангела. Просто я вдруг всё понял. Вообще всё!». Что именно произошло, мы не узнаем уже никогда, однако пережитый им в эту ночь религиозный опыт изменил всю дальнейшую жизнь Филипа Дика.
Экзотические религиозные доктрины всегда интересовали Дика. Уже в своем раннем романе «Марионетки мироздания» (The Cosmic Puppets) (1957) он обыгрывал положения древнеперсидской религии зороастризма. Его лучшие фантастические вещи вроде «Стигматов Палмера Элдрича», «Ока небесного» или «Лабиринтов смерти» можно при желании читать как богословские трактаты. Однако после той ночи он окончательно порывает с фантастикой. Последние десять лет жизни Дика были целиком посвящены размышлениям о религии.
К концу жизни его здоровье стало резко ухудшаться, он несколько раз попадал в психиатрическую больницу, почти перестал писать, умер от нескольких инсультов в 1982 году. Многие романы Филиппа Дика автобиографичны. А после первого удачного кинематографичного опыта многие его произведения были перенесены на экран.
