Эдсон Арантис ду Насименту (порт.-браз. Edson Arantes do Nascimento; род. 21 октября или 23 октября 1940 года, Трес-Корасойнс, Минас-Жерайс), более известный как Пеле (порт. Pelé) — бразильский футболист, нападающий (атакующий полузащитник). Играл за клубы «Сантос» и «Нью-Йорк Космос». Провёл 92 матча и забил 77 голов в составе сборной Бразилии. Пеле — единственный футболист в мире, три раза становившийся чемпионом мира как игрок (в 1958, 1962 и 1970 годах).
Пеле с юного возраста славился своей результативностью. Но, пожалуй, однажды он переплюнул даже самого себя. 21 сентября 1964 года легендарный бразилец забил восемь (!) голов в ворота «Ботафого» из Рибейрао-Прето.
Пеле является единственным футболистом, три раза становившимся чемпионом мира в качестве игрока. Швеция, Чили и Мексика стали счастливыми странами для великого нападающего. В 1970 году в финале сборная Бразилия играла с Италией. Матч собрал 110 тысяч зрителей на стадионе «Ацтека» в Мехико. Мексиканские болельщики на трибунах объединились с бразильскими, что показало близость латинских культур. Бразильцы победили 4:1, Пеле забил гол и дважды ассистировал партнёрам. После игры итальянский защитник Тарчизио Бургнича, который должен был нейтрализовывать бразильца, признался: «Перед матчем я говорил себе, что он сделан из кожи и костей, как и все. Я ошибался».
Как-то совсем не удивительно, что Пеле является и рекордсменом по количеству забитых мячей за национальную команду. За карьеру в сборной Бразилии он провёл 92 матча, в которых забил 77 голов. Роналдо намного отстал от своего предшественника – у него 62 мяча. В последние годы стали поговаривать, что 23-летний Неймар, на счету которого уже 46 голов, способен обойти великого и ужасного. Сам Пеле же как-то сказал: «Стать новым королём просто невозможно. Неймар – хороший игрок, он станет большой звездой, но не затмит меня».
Благодаря уникальным физическим данным и колоссальному трудолюбию Пеле смог добиться феноменальных результатов в футболе. На вершине своей спортивной карьеры он пробегал 100 метров почти за 10 секунд, тем самым совсем незначительно уступая показателям профессиональных легкоатлетов-спринтеров. Что ж, бразилец мог бы составить конкуренцию Усэйну Болту. У Пеле не очень высокий рост – 173 сантиметра, однако в своей лучшей форме он выпрыгивал на два метра в высоту. Великий нападающий вполне мог совмещать карьеру футболиста с выступлениями на чемпионате мира по лёгкой атлетике, причём сразу в нескольких дисциплинах.
С бразильским клубом из одноимённого города штата Сан-Паулу Пеле связывает 18-летняя карьера. С 1956 по 1974 год он забил в составе команды 1091 гол. История клуба делится на две эры: «до Пеле» и «после Пеле». Вместе с легендой команда 5 раз подряд выигрывала Кубок Бразилии, по два раза – Кубок Либертадорес и Межконтинентальный Кубок. В 2014 году «Сантос» подписал пожизненный контракт на использование образа бывшего игрока команды, нападающего Пеле. Тот случай, когда команда и футболист – единое целое.
Пеле – один из членов клуба «1000». В общей сложности он забил 1389 (в некоторых источниках 1281) мячей за 21 год карьеры в профессиональном футболе. Больше только у чешско-австрийского нападающего Йозеф Бицана (1468) и немца Герда Мюллера (1461).
19 ноября 1969 года вошёл в историю бразильского футбола. На стадионе «Маракана» в матче «Сантоса» с «Васку да Гама» Пеле забил свой 1000-й гол. В связи с этим министерство связи Бразилии выпустило почтовую марку – единственную в мире, посвящённую индивидуальному достижению отдельного футболиста. С тех пор многие бразильцы ежегодно отмечают 19 ноября как День Пеле.
В 1999 году Международный олимпийский комитет включил Пеле в топ-5 великих спортсменов ХХ века. По иронии судьбы, бразилец ни разу не принимал участия в Олимпийских играх.
По меньшей мере с десяток крупных изданий признавали Пеле лучшим футболистом столетия. Бразилец занимает первое место среди лучших игроков XX века по версии журнала World Soccer, France Football, Guerin Sportivo, Placar. Также Пеле входит в «сборную мира ХХ века», составленную ФИФА.
