Джоан Кэтлин Ролинг родилась 31 июля 1965 г. в Англии, в местечке под названием Чиппинг. В шесть лет сочинила свою первую сказку - о больном кролике и его сердобольных друзьях. Девочка подавала надежды, но к тридцати годам за ее плечами были лишь:
- два неоконченных романа, которые Джоан сочла неудачными и сожгла;
- учеба в Эксетерском университете по нелюбимой специальности "Французский язык и литература";
- неудачный брак с португальским журналистом и рождение дочери;
- крохотная квартирка в Эдинбурге и пособие по безработице.
Тогда, сидя в кафе, пока дочка посапывала в коляске, Джоан начала набрасывать в блокноте историю такого же неизбалованного судьбой мальчика, который еще не знает, что он - волшебник. Этот сюжет внезапно посетил ее в поезде два года назад. Еще столько же времени понадобилось, чтобы дописать роман. "Это был вызов. Если бы я не начала писать, я бы свихнулась".
И тут Джоан повезло, может быть, впервые в жизни. Ей удалось получить грант Шотландского совета по искусству на окончание романа, который теперь назывался "Гарри Поттер и философский камень". Пристроить рукопись оказалось непросто. Издательства отвергали "сказку сентиментальной домохозяйки", но, наконец, за смешные деньги, 4000 долларов, ее издали небольшим тиражом в "Блумсберри". Неожиданно книга попала в список бестселлеров. Ее популярность начала расти в геометрической прогресии... В том же 1997 году права на публикацию купили в США, и с тех пор роман Джоан Кэтлин Ролинг неизменно занимает первые строчки в книжном рейтинге "Нью-Йорк Таймс".
В 1998 г. выходит вторая часть серии - "Гарри Потер и тайная комната", а в 1999-м - "Гарри Поттер и узник Азкабана". Накануне 8 июля 2000 г., когда в продажу должна была поступить долгожданная четвертая часть, фанаты Поттера осадили книжные лавки. Некоторые торговцы, опасаясь погрома, предпочли открыть двери чуть ли не в полночь. За четыре тома безработная учительница французского получила 20,5 миллионов фунтов, став самым высокооплачиваемым после Стивена Кинга писателем в мире. Британская книжная академия назвала ее автором года, принц Чарльз вручил Джоан Орден Британской империи за выдающийся вклад в детскую литературу.
Компания "Лего" купила права на персонажей бестселлера и собирается выпустить новый конструктор. Американская компания "Уорнер Бразерс" запустила в производство киноверсию романа.
