В своём творчестве начала XXI в. всемирно известный писатель Валентин Григорьевич Распутин продолжает обращаться к проблемам, порождённым нарушением нравственных законов бытия человека в мире. Его волнует будущее России, подвергшейся очередной жесткой ломке социального устройства. Героиня повести «Дочь Ивана, мать Ивана» не может смириться с обстоятельствами «беззаконного времени», с его прагматизмом и нигилизмом. Семью Тамары Ивановны, обычной русской женщины, каких миллионы, постигло большое горе, и она, отчаявшись, не надеясь на правосудие, сама наказывает преступника, покусившегося на жизнь и честь её дочери. В повести, как в рассказах, написанных в разные годы («Женский разговор», «Век живи – век люби», «Уроки французского» и др.), писатель говорит о ценности духовной жизни, о необходимости сохранения души в человеке.