Это книга одного из самых известных американских политологов, главного редактора еженедельника Newsweek International. В ней автор пытается подготовить читателя к такому политическому устройству мира, в котором США не будут являться безусловным гегемоном. Это мир, в котором происходит "возвышение всего остального человечества". Закария показывает, что такой мир вполне можно себе представить как результат развития современного общества, но США, считает автор, просто обязаны играть в этом мире роль державы, "первой среди равных".