Нет ни одной исторической личности, более известной, чем Наполеон Бонапарт. Это имя известно практически в любой точке земного шара, его изображения есть в любом музее, в антикварных магазинах продаются его статуэтки, его имя носят площади в Риме, Любляне и Варшаве, а в Америке в его честь названы семь городов.
Вспыхнув на небосклоне монархической Европы, звезда Наполеона закатилась сравнительно быстро. По словам де Голля, "его падение было таким же грандиозным, как и его слава". Но славу он стяжал не только как завоеватель, встряхнувший старушку Европу и лишивший покоя августейшие дворы, но и как создатель новых форм администрирования, нового гражданского кодекса (взятого за образец всей Европой), новой системы школьного и университетского образования, как учредитель государственного Французского банка, как "отец" мощного полицейского аппарата и разветвленной тайной службы и, наконец, как законодатель нового образа столичной жизни.
Эта книга не является монументальным историческим трудом, раскрывающим и анализирующим жизнь и деятельность Наполеона до мельчайших подробностей. Тем не менее автору удалось охватить все аспекты жизни этого, без сомнения, величайшего человека, и ответить даже на те вопросы, задавать которые молодые люди не всегда решаются. Еще одним фактором, привлекающим интерес к данной книге, является наличие в ней множества рисунков, сделанных на основе гравюр, эстампов и других предметов, составляющих личную коллекцию автора книги.
Данная книга будет интересной широкому кругу читателей, которые находят привлекательны исторические и биографические факты, но не хотят читать монументальные исторические трактаты, написанные тяжелым языком, напечатанные мелким шрифтом и не содержащие никаких иллюстраций.