Издание знакомит со спецификой и основными понятиями дизайна как самобытного вида проектной деятельности, сложившейся в XX веке. Рассматриваются два аспекта. Первый — ретроспективный обзор зарождения, становления и эволюции концепций дизайна в общемировом контексте и в нашей стране. Второй — изложение методологических моментов дизайн-проектирования (методы, средства и пр.) в общем плане и на конкретных примерах. Значительное место уделено эргономическому обеспечению проектирования, а также рассмотрению дизайна как объекта промышленной собственности.
В третьем издании (первое и второе издания 2001, 2003 гг.) расширен материал по рекламной графике и товарным знакам. Введен новый объемный раздел по проектированию оптико-механических приборов, в котором приведены ретроспектива формообразования и методика создания оптических микроскопов и фотоаппаратуры. Значительно дополнен иллюстративный материал.
Издание предназначено для студентов художественно-промышленных вузов; оно также может быть полезно практикующим дизайнерам и всем интересующимся вопросами художественно-технического творчества.