В. Личутин впервые в современной прозе обращается к теме русского религиозного раскола - этой национальной драме, что постигла Русь в 17 веке и сопровождает русский народ и поныне. Роман этот необычайно актуален: из далекого прошлого наши предки предупреждают нас, взывая к добру, ограждают от возможных бедствий, напоминают о славных страницах истории российской, когда "...в какой-нибудь десяток лет Русь неслыханно обросла землями и вновь стала великою". Изданный в 3-х томах, роман отличается остросюжетным, напряженным действием, точно передающим дух времени, колорит истории, характеры реальных исторических лиц - протопопа Аввакума, патриарха Никона. Читателя ожидает погружение в живописный мир русского быта и образов 17 века.