Ислам (по-арабски "покорность"), возникший в VII веке, сыграл и играет выдающуюся роль в истории человечества. Собрав несколько человек сторонников, основатель ислама пророк Мухаммад превратил его в религию, насчитывающую более одного миллиарда человек в наши дни. Ислам распространен во многих странах мира как государственная религия. Существует он и во множестве немусульманских стран. Но двигателем этой религии был и остается арабский мир — 19 независимых государств, протянувшихся от Персидского залива, через Северную Африку, на запад вплоть до Атлантического океана. На всем этом огромном пространстве, господствует одна религия (ислам), всем доступный арабский язык с соответствующими диалектами, общая арабская культура, и общая история.